Bien utiliser les mots-clés WordPress

Bien utiliser les mots-clés WordPress : tags pour la structure, le SEO et une meilleure navigation

Les mots-clés, appelés tags en anglais, aident à relier plus finement les articles dans WordPress par thème. Alors que les catégories représentent plutôt la table des matières de votre site web, les tags fonctionnent comme un index à la fin d’un livre : ils décrivent des termes, sujets, produits, technologies ou caractéristiques concrets qui apparaissent dans un article.

Utilisés correctement, les tags peuvent aider les visiteurs à trouver plus rapidement des contenus associés. Mal utilisés, ils créent toutefois de nombreuses pages d’archives pauvres sans réelle valeur ajoutée. C’est précisément pourquoi les mots-clés doivent être utilisés de manière réfléchie et avec parcimonie.

Que sont les mots-clés dans WordPress ?

Les mots-clés sont des termes que vous pouvez attribuer à un article. Ils décrivent certains détails du contenu. Un article sur le caching WordPress pourrait par exemple recevoir des mots-clés comme Caching, Core Web Vitals, Performance ou Page Cache.

Les tags se distinguent des catégories parce qu’ils ne possèdent pas de hiérarchie. Il n’existe donc pas de tags parents ou enfants. Chaque tag est indépendant.

Domaines d’utilisation typiques des tags :

• Technologies, par exemple PHP, WebP ou Redis.
• Sujets concrets, par exemple Protection anti-spam ou SSL.
• Noms de produits, s’ils apparaissent plusieurs fois.
• Termes techniques récurrents dans un blog ou une knowledgebase.
• Séries ou liens thématiques lorsque les catégories seraient trop générales.

Catégories et tags : la différence importante

Les catégories et les tags sont souvent confondus. Les deux aident à organiser les articles, mais remplissent des fonctions différentes.

Une catégorie doit être utilisée pour de grands domaines thématiques. Les tags ne doivent être utilisés que lorsqu’un terme revient de manière pertinente dans plusieurs articles.

1. Ajouter des tags à un article

Vous pouvez ajouter des mots-clés directement dans l’éditeur d’articles. Dans l’éditeur de blocs, vous trouverez le réglage dans la barre latérale droite sous Article > Mots-clés. Dans l’éditeur classique, la boîte des tags se trouve généralement aussi à droite de la zone de contenu.

Procédez comme suit :

1. Ouvrez un article dans l’éditeur WordPress.
2. Recherchez dans la barre latérale droite la section Mots-clés.
3. Saisissez un mot-clé approprié.
4. Séparez plusieurs tags par des virgules.
5. Utilisez si possible des tags déjà existants.
6. Mettez à jour ou publiez l’article.

WordPress vous propose des mots-clés existants. Utilisez ces suggestions pour éviter les tags en double ou très similaires.

2. Gérer les mots-clés de manière centralisée

Vous trouverez tous les tags dans le tableau de bord WordPress sous :

Articles > Mots-clés

Vous pouvez y créer, modifier, supprimer des mots-clés et vérifier la fréquence d’utilisation d’un tag.

Dans l’aperçu, vous voyez généralement :

• Nom : Le nom visible du mot-clé.
• Slug : La partie URL de l’archive du tag.
• Description : Texte descriptif optionnel.
• Nombre : Le nombre d’articles associés à ce tag.

Cet aperçu est particulièrement utile pour identifier les tags en double, obsolètes ou peu utilisés.

3. Utiliser les tags avec parcimonie

Une erreur fréquente consiste à créer un tag pour chaque terme imaginable. Cela crée rapidement des centaines de mots-clés, dont beaucoup ne sont attribués qu’à un seul article. Cela donne une impression non structurée et peut provoquer des problèmes SEO.

Une bonne règle générale :

• Un tag devrait idéalement être pertinent pour plusieurs articles.
• Un article n’a normalement pas besoin de plus de 3 à 8 tags.
• Les tags doivent représenter de vrais sujets, pas des mots-clés arbitraires.
• Les tags similaires doivent être fusionnés.
• Les tags utilisés une seule fois doivent être évités ou nettoyés plus tard.

4. Pourquoi trop de tags posent problème

Chaque tag génère normalement sa propre page d’archive dans WordPress. Si vous créez donc 200 tags, vous créez potentiellement 200 archives de tags. Ces pages listent tous les articles associés au mot-clé concerné.

Cela peut être utile si un tag regroupe de nombreux articles adaptés. Cela devient problématique lorsque la plupart des archives de tags ne contiennent qu’un seul article ou sont presque identiques à des catégories, pages de recherche ou autres archives.

Inconvénients possibles d’un trop grand nombre de tags :

• nombreuses pages d’archives pauvres,
• structure interne peu claire,
• contenus dupliqués ou très similaires,
• base de données inutilement gonflée,
• moins bonne orientation des utilisateurs,
• signaux thématiques peu clairs,
• plus de travail de maintenance.

5. Tags et SEO : opportunités et risques

Les tags peuvent soutenir le SEO lorsqu’ils forment de véritables pages de regroupement thématique. Une page de tag sur le thème Sécurité WordPress peut être utile si elle réunit plusieurs articles de qualité sur la protection contre les malwares, les mises à jour, la sécurité de connexion et les sauvegardes.

Les tags nuisent toutefois lorsqu’ils sont utilisés au hasard comme liste de mots-clés. Une archive de tag sans description propre, avec un seul article et sans réelle utilité pour les visiteurs ne doit pas être considérée comme une page SEO.

Les tags pertinents pour le SEO ont généralement ces caractéristiques :

• plusieurs articles adaptés,
• orientation thématique claire,
• nom pertinent,
• pas de doublon avec une catégorie ou une page,
• éventuellement une description utile,
• bon maillage interne.

Les tags risqués pour le SEO sont en revanche :

• tags utilisés une seule fois,
• variantes de mots-clés sans différence,
• doublons au singulier et au pluriel,
• termes mal orthographiés,
• tags avec une signification très similaire,
• tags sans véritable utilité de navigation.

6. Indexer les archives de tags ou les mettre en noindex ?

Le fait que les archives de tags doivent être indexées par les moteurs de recherche dépend de la qualité de votre structure de tags. Si vos tags sont soigneusement entretenus et regroupent plusieurs articles pertinents, les archives de tags peuvent être utiles. Si vos tags ont grandi de manière incontrôlée, noindex est souvent plus judicieux.

De nombreux plugins SEO comme Rank Math, AIOSEO, Yoast SEO ou SEOPress proposent des réglages pour les archives de tags. Vous pouvez y définir si les archives de mots-clés doivent être indexées.

Une décision judicieuse :

• Indexer : uniquement si les archives de tags constituent des pages de regroupement utiles et de qualité.
• Noindex : si les tags sont confus, pauvres ou uniquement destinés à la navigation interne.

Pour de nombreux petits sites d’entreprise, il est souvent préférable de ne pas laisser indexer les archives de tags si elles n’offrent pas de réelle valeur ajoutée.

7. Fusionner et nettoyer les tags

Avec le temps, des tags en double ou similaires apparaissent souvent. Exemples :

• Sécurité WordPress et WordPress-Sécurité
• SEO et Référencement naturel
• Cache et Caching
• Google Analytics et GA4

Ces termes doivent être vérifiés et fusionnés si nécessaire. WordPress ne propose pas par défaut de fonction parfaite de fusion des tags, mais vous pouvez réattribuer manuellement les articles ou utiliser des plugins de gestion adaptés pour les sites plus importants.

Avant un grand nettoyage, vous devriez créer une sauvegarde, surtout si de nombreux articles sont concernés.

• Guide : réduire la taille de la base de données WordPress

8. Modifier le slug et l’URL d’un tag

Chaque tag possède un slug. Celui-ci est utilisé pour l’URL de l’archive du tag. Exemple :

/tag/securite-wordpress/

Vous pouvez modifier le slug sous Articles > Mots-clés. La règle est la suivante : ne modifiez pas inutilement les slugs si la page d’archive du tag est déjà liée en interne ou indexée par les moteurs de recherche.

Si vous modifiez le slug d’un tag, vous devriez mettre en place une redirection de l’ancienne URL vers la nouvelle pour les archives de tags importantes.

9. Utiliser des descriptions pour les tags importants

WordPress permet d’ajouter une description aux tags. Certains thèmes affichent cette description sur la page d’archive du tag. Cela peut être utile si vous utilisez consciemment certaines pages de tags comme pages d’aperçu thématiques.

Une bonne description de tag explique brièvement :

• de quoi traite ce sujet,
• quels contenus les visiteurs y trouveront,
• pour qui les contenus sont pertinents,
• comment le terme doit être classé.

Exemple de description de tag :

Articles sur la sécurité WordPress, notamment la protection de connexion, les mises à jour, les sauvegardes, la prévention des malwares et la configuration sécurisée.

10. Afficher les tags dans les menus ou widgets

Les tags peuvent être affichés dans des widgets, nuages de tags ou menus. Cela doit toutefois être fait de manière réfléchie. Un nuage de tags contenant de très nombreux termes paraît rapidement agité et aide rarement les visiteurs.

Il est souvent plus judicieux de :

• n’afficher que les tags importants,
• limiter les tags thématiquement,
• privilégier les tags fréquemment utilisés,
• ne pas utiliser de nuage de tags avec des centaines de termes,
• guider les thèmes importants plutôt via des catégories ou des pages de menu.

Pour les sites professionnels, une navigation claire est généralement préférable à un très grand nuage de mots-clés.

11. Tags pour les knowledgebases et les blogs

Dans une knowledgebase, les tags peuvent être particulièrement utiles lorsqu’ils relient des sujets techniques récurrents. Un article peut par exemple se trouver dans la catégorie WordPress et recevoir des tags comme SEO, Performance ou Sécurité.

Cela crée des liens transversaux entre des articles qui ne se trouvent pas nécessairement dans la même catégorie.

Exemples :

• Tag SSL : articles sur HTTPS, certificats, WooCommerce et protection des données.
• Tag Performance : articles sur le caching, les images, PHP et le lazy loading.
• Tag Protection anti-spam : articles sur reCAPTCHA, honeypot, commentaires et formulaires.
• Tag SEO : articles sur les permaliens, les métadonnées, Rank Math et l’optimisation des images.

Les tags ne doivent donc pas gonfler artificiellement chaque article, mais créer de véritables liens transversaux.

12. Tags et taille de la base de données

Les tags individuels consomment très peu d’espace de stockage. Cela ne devient problématique que lorsque de très nombreux termes inutiles, relations et pages d’archives s’accumulent au fil des années. La gestion devient alors confuse et la base de données contient de nombreuses entrées qui n’ont plus de sens.

Vérifiez de temps en temps :

• Quels tags n’ont aucun article ?
• Quels tags n’ont qu’un seul article ?
• Quels tags sont en double ou très similaires ?
• Quels tags sont obsolètes ?
• Quels tags apportent une réelle valeur de navigation ?

Un nettoyage régulier des tags améliore la clarté et la qualité des contenus.

13. GEO : les tags comme signaux thématiques

Le GEO, c’est-à-dire la Generative Engine Optimization, concerne la compréhensibilité des contenus pour les systèmes de recherche et de réponse assistés par IA. Les tags peuvent aider indirectement lorsqu’ils relient clairement les thèmes et créent des pages de regroupement pertinentes.

Les tags sont utiles pour le GEO lorsqu’ils :

• représentent de vrais sujets au lieu de mots-clés aléatoires,
• regroupent plusieurs articles de qualité,
• sont utilisés de manière cohérente sur le plan du contenu,
• ne concurrencent pas les catégories,
• ont une désignation claire,
• sont éventuellement accompagnés d’une description.

Les tags incontrôlés créent en revanche plutôt du désordre que de l’utilité.

14. Erreurs fréquentes avec les tags WordPress

• Trop de tags par article : L’article semble balisé artificiellement.
• Tags utilisés une seule fois : De nombreuses pages d’archives ne contiennent qu’un seul article.
• Doublons : Des tags similaires comme « SEO » et « Référencement naturel » sont utilisés en parallèle.
• Keyword stuffing : Les tags sont utilisés comme astuce de classement au lieu de structurer le contenu.
• Catégories et tags en double : Les mêmes termes sont utilisés dans les deux systèmes sans stratégie.
• Aucun nettoyage : Les anciens tags restent pendant des années sans contrôle.
• Indexation non vérifiée : Des archives de tags pauvres se retrouvent dans les moteurs de recherche.
• Noms peu clairs : Les visiteurs ne comprennent pas ce que représente un tag.

Procédure recommandée

1. Planifier d’abord les catégories : La structure principale doit être créée par les catégories.
2. Utiliser les tags seulement en complément : Pour les thèmes de détail récurrents et les liens transversaux.
3. Vérifier les tags existants : Sous Articles > Mots-clés.
4. Nettoyer les doublons : Fusionner ou supprimer les tags similaires.
5. Éviter les tags uniques : Les tags devraient idéalement relier plusieurs articles.
6. Utiliser peu de tags par article : La qualité avant la quantité.
7. Décrire les tags importants : Si les archives de tags sont utilisées publiquement.
8. Vérifier le plugin SEO : Décider si les archives de tags doivent être indexées.
9. Utiliser le nuage de tags avec parcimonie : Seulement s’il aide réellement les visiteurs.
10. Nettoyer régulièrement : Surtout pour les grands blogs et knowledgebases.

Questions fréquentes sur les mots-clés WordPress

Que sont les tags dans WordPress ?

Les tags sont des mots-clés qui décrivent les articles par thème et les relient entre eux. Ils ne sont pas hiérarchiques.

Quelle est la différence entre catégories et tags ?

Les catégories forment la structure principale générale de vos articles. Les tags décrivent des détails spécifiques et des liens transversaux entre les articles.

Combien de tags un article devrait-il avoir ?

Pour de nombreux sites, 3 à 8 tags bien choisis par article suffisent. Ce qui compte n’est pas le nombre, mais la pertinence.

Les tags sont-ils bons pour le SEO ?

Les tags peuvent être utiles s’ils créent des pages d’archives pertinentes avec plusieurs articles associés. Trop d’archives de tags pauvres peuvent en revanche être problématiques.

Dois-je laisser indexer les archives de tags ?

Seulement si elles offrent une réelle valeur ajoutée. Pour de nombreuses archives de tags pauvres ou non structurées, noindex est souvent plus judicieux.

Puis-je supprimer des tags plus tard ?

Oui. La suppression d’un tag ne supprime pas les articles associés. Elle retire uniquement l’attribution du mot-clé et l’archive de tag correspondante.

Dois-je afficher les tags dans le menu ?

Seulement pour les tags importants qui offrent de véritables aperçus thématiques. Pour la navigation principale, les catégories ou les pages sont souvent mieux adaptées.

Les tags gonflent-ils la base de données ?

Les tags individuels à peine. Toutefois, un très grand nombre de tags inutiles peut rendre la gestion confuse et créer des pages d’archives supplémentaires.