With Categories Can you organize blog posts by topic in WordPress? They help your visitors find related content faster and also give search engines an understandable structure of your website.
For example, if you run a blog about web hosting, categories like WordPress, Email, Domains or SEO be used. All posts on the same topic are thus grouped together in a common category archive.
Briefly explained: Categories are the overarching subject areas of your WordPress posts. They are suitable for a few, clearly defined topics and can be further structured into main and subcategories if needed.
What is a category in WordPress? #
WordPress distinguishes between different types of content. Pages are typically used for permanently created content, while Posts specifically intended for blogs, news, tutorials, or other regularly published content.
Categories help to sort these posts by topic.
Assuming you run a website for a travel company and regularly publish new articles. Possible categories would be, for example:
- Switzerland
- Italian
- Hiking
- City breaks
- Travel tips
A post about a hike in the Engadin could, for example, belong to the category Hiking and depending on the structure, additionally assigned to another matching category.
WordPress automatically creates an overview page for each category used, on which the assigned posts are displayed.
Why are categories important? #
A good category structure makes it easier for visitors to find their way around your website. Anyone reading an interesting post can discover more content on the same topic via the category.
Categories can also be used for different areas of your website, for example:
- Blog Navigation
- Category Archives
- Menus
- Contribution lists
- Filter functions
- thematic overview pages
Categories are also helpful for the internal structure of your website. They show which topic areas belong together and prevent blog posts from sitting next to each other in a completely disorganized way.
Important: You should create categories based on the actual topics of your website and not just because a single post contains a specific word.
How to create a new WordPress category #
You can create new categories directly in the WordPress admin area.
Procedure:
- Log in to the WordPress admin area.
- Open in the left navigation „Contributions“.
- Click on „Categories“.
- Enter a name for the new category.
- Set a slug if necessary.
- Optionally select a parent category.
- Add a description if necessary.
- Click on „Create new category“.
The new category will then be available immediately and can be assigned to your posts.
What does the category name mean? #
The name is the designation of your category that is visible to visitors.
Use terms that are as short and unambiguous as possible. A visitor should understand what content to expect there based on the name alone.
Good categories would be, for example:
- WordPress
- Web design
- SEO
- Instructions
- News
Less useful would be very general designations like Interesting, Other or Miscellaneous, if it does not indicate what content lies behind it.
What is the category slug? #
The Slug is the URL-friendly name of a category. WordPress uses it for the address of the category archive.
A category named WordPress Tips could, for example, the slug:
WordPress tips
use.
Depending on the permalink configuration, the category archive might then be accessible at an address like this:
The exact structure depends on your WordPress and permalink configuration.
Recommendation: Use short, understandable terms in lowercase for slugs. Spaces in URLs are normally replaced by hyphens.
Assign posts to a category #
You can assign a category to a post either while creating it or later when editing it.
Here is how to assign a category to a post:
- Open the desired post in the WordPress editor.
- Open the post settings.
- Search the area „Categories“.
- Activate the desired category.
- Save or update the post.
You can generally assign a post to multiple categories. However, that does not mean that every post should be given as many categories as possible.
How many categories should a post have? #
There is no fixed technical rule for this. In practice, however, a mapping that is as clear as possible is usually better than the inflationary use of many categories.
A post should be assigned to the categories whose topics it actually covers.
When almost every post is given five or six categories, categories quickly lose their actual purpose: to create a clear thematic structure.
Rule of thumb: Use as many categories as necessary and as few as possible. A category should represent a real subject area of your website.
Use main categories and subcategories #
WordPress supports hierarchical categories. So you can nest one category under another.
A possible structure could look like this, for example:
- Web hosting
- cPanel
- Domains
- WordPress
- Plugins
- Themes
- Safety
The parent category is listed as Parent category or referred to as Parent Category. The categories underneath are subcategories.
Such a hierarchy can make sense for extensive blogs. For a small blog with five or six clear topic areas, on the other hand, it would often be unnecessarily complicated.
When do subcategories make sense? #
You should only use subcategories when a topic area is large enough to be meaningfully subdivided further.
For example, if you only have three WordPress articles, you probably don't need subcategories for plugins, themes, security, and performance yet.
If, on the other hand, there are numerous posts on each of these topics later on, an additional subdivision can significantly improve navigation.
Structure before detail: It is better to start with a few main categories. You can add more subcategories later when there is enough suitable content.
What is the default WordPress category „Uncategorized“? #
WordPress requires a default category for posts. In many installations, this is initially named „General“ or in an English installation „Uncategorized“.
If you publish a post without selecting a category yourself, WordPress automatically assigns it to the designated default category.
For a professional website, a large collection of posts under „General“ is usually not very helpful.
You can therefore set a more meaningful category as the default and subsequently rename or remove the previous default category if necessary, once it is no longer used as the default.
Edit categories #
You can update existing categories at any time via „Posts“ > „Categories“ edit.
There you can, among other things:
- change the name,
- adjust the slug,
- define a parent category,
- change the description.
For established websites, you should pay particular attention to changes in Slug Handle with care.
Caution when changing a category slug #
Wenn ein Kategorie-Archiv bereits öffentlich erreichbar und möglicherweise bei Suchmaschinen indexiert ist, verändert ein neuer Slug dessen URL.
From:
könnte beispielsweise werden:
Die bisherige Adresse existiert danach möglicherweise nicht mehr. Externe Links, Lesezeichen oder Suchmaschinenergebnisse können dann auf eine nicht mehr vorhandene URL zeigen.
SEO Note: Ändere Slugs bereits veröffentlichter und indexierter Kategorien nicht ohne Grund. Wenn sich eine bestehende URL ändern muss, sollte geprüft werden, ob eine permanente 301-Weiterleitung von der alten auf die neue Adresse erforderlich ist.
Kategorien löschen #
Eine Kategorie kann ebenfalls über „Posts“ > „Categories“ gelöscht werden.
Dadurch werden die zugehörigen Beiträge nicht gelöscht. WordPress entfernt lediglich die Zuordnung zur betreffenden Kategorie. Beiträge, die danach keiner anderen Kategorie zugeordnet sind, können der Standardkategorie zugewiesen werden.
Prüfe deshalb vor dem Löschen, welche Beiträge betroffen sind und ob eine andere Kategorie sinnvoller ist.
What is the difference between categories and tags? #
Kategorien und Keywords or tags dienen beide der Organisation von Beiträgen, erfüllen aber unterschiedliche Aufgaben.
Categories beschreiben grössere Themenbereiche deiner Website. Sie können hierarchisch aufgebaut werden und Unterkategorien besitzen.
Keywords beschreiben dagegen einzelne Merkmale oder spezifische Themen eines Beitrags und besitzen keine solche Hierarchie.
An example:
Ein Artikel mit dem Titel „WordPress mit Softaculous installieren“ könnte der Kategorie WordPress zugeordnet sein und zusätzliche Schlagwörter wie Softaculous, Installation or cPanel own.
Eine ausführliche Anleitung zu Schlagwörtern erstellen wir innerhalb dieser WordPress-Knowledgebase ebenfalls.
Sind Kategorien wichtig für SEO? #
Kategorien sind in erster Linie ein Werkzeug für die Organisation deiner Inhalte und die Navigation deiner Besucher. Eine logisch aufgebaute Website-Struktur kann aber auch Suchmaschinen helfen, thematische Zusammenhänge zwischen deinen Inhalten zu verstehen.
WordPress erzeugt für Kategorien eigene Archive. Diese können – abhängig von Theme, SEO-Konfiguration und Umfang der Inhalte – ebenfalls von Suchmaschinen indexiert werden.
Eine Kategorie mit zahlreichen hochwertigen Beiträgen zu einem klar abgegrenzten Thema kann deshalb eine nützliche Übersichtsseite darstellen.
Problematisch wird es dagegen, wenn zahlreiche fast leere Kategorien angelegt werden, in denen jeweils nur ein einziger Beitrag erscheint.
SEO-Grundsatz: Erstelle Kategorien für echte Themenbereiche und nicht für einzelne Keywords. Eine gute Kategorienstruktur entsteht aus deinen Inhalten und der Nutzerführung – nicht aus dem Versuch, möglichst viele zusätzliche URLs für Google zu erzeugen.
Zu viele Kategorien vermeiden #
Ein häufiger Fehler beim Aufbau eines neuen WordPress-Blogs besteht darin, für nahezu jeden Beitrag eine neue Kategorie anzulegen.
Das führt schnell zu einer Struktur wie:
- WordPress Tips
- WordPress Hilfe
- WordPress Tutorials
- WordPress Anleitungen
- WordPress Ratgeber
Solche Kategorien unterscheiden sich inhaltlich kaum und helfen weder Besuchern noch bei der Strukturierung deiner Website.
Besser wäre beispielsweise eine zentrale Kategorie WordPress, in der alle passenden Beiträge gesammelt werden.
Eine Kategorie sollte mehrere Beiträge enthalten können #
Bevor du eine neue Kategorie anlegst, kannst du dir eine einfache Frage stellen:
„Werde ich in Zukunft mehrere Beiträge zu diesem Thema veröffentlichen?“
Wenn die Antwort eindeutig nein lautet, benötigst du dafür wahrscheinlich keine eigene Kategorie.
Eine Kategorie ist eher ein dauerhaftes Regal für mehrere thematisch passende Inhalte als ein Etikett für einen einzelnen Beitrag.
Kategorien in der Navigation verwenden #
Je nach Aufbau deiner Website kannst du Kategorien auch in Menüs oder anderen Navigationsbereichen verwenden.
Bei einem umfangreichen Blog kann beispielsweise ein Menüpunkt direkt zu einem Kategorie-Archiv führen. Besucher gelangen dadurch zu einer Übersicht aller Beiträge dieses Themenbereichs.
Ob das sinnvoll ist, hängt von deiner Website ab. Bei einer Unternehmenswebsite können Kategorien hauptsächlich für den Blog verwendet werden, während die Hauptnavigation weiterhin aus normalen WordPress-Seiten besteht.
Kategorien regelmässig überprüfen #
Mit zunehmendem Umfang eines Blogs verändert sich häufig auch dessen Themenstruktur. Kategorien, die beim Start sinnvoll erschienen, können später überflüssig werden. Andere Themen entwickeln sich möglicherweise so stark, dass eine neue Unterkategorie sinnvoll wird.
Prüfe deshalb gelegentlich:
- Welche Kategorien enthalten kaum Beiträge?
- Gibt es mehrere Kategorien mit nahezu identischer Bedeutung?
- Sind die Kategorien für Besucher verständlich benannt?
- Gibt es genügend Inhalte für bestehende Unterkategorien?
- Sind neue Themenbereiche entstanden, die eine eigene Kategorie benötigen?
Eine gute Kategorienstruktur muss nicht von Beginn an perfekt sein. Sie sollte sich aber kontrolliert mit deinen Inhalten entwickeln.
Kategorien passen in die gesamte WordPress-Struktur #
Wenn du WordPress gerade erst kennenlernst, solltest du Kategorien nicht isoliert betrachten. Sie gehören zum grösseren System der WordPress-Inhaltsverwaltung.
Einen allgemeinen Überblick über WordPress, Beiträge, Seiten, Themes und Plugins findest du in unserem Grundlagenartikel Was ist WordPress und wie funktioniert es?.
Wenn du WordPress gerade neu installiert hast, empfehlen wir ausserdem, zunächst die grundlegenden Einstellungen der Website zu konfigurieren, bevor du grössere Mengen an Inhalten veröffentlichst.
Summary #
Kategorien helfen dir dabei, WordPress-Beiträge in übersichtliche Themenbereiche einzuordnen. Du erstellst und verwaltest sie unter „Posts“ > „Categories“ und kannst sie anschliessend einzelnen Blogbeiträgen zuweisen.
Verwende wenige, klar verständliche Kategorien, die tatsächliche Themen deiner Website abbilden. Unterkategorien sind sinnvoll, wenn ein Themenbereich genügend Inhalte besitzt, um eine weitere Unterteilung zu rechtfertigen.
Vermeide zahlreiche nahezu identische oder kaum genutzte Kategorien. Ändere Slugs bereits veröffentlichter Kategorien nur mit Bedacht, da dadurch bestehende URLs verändert werden können. Eine durchdachte Kategorienstruktur verbessert vor allem die Benutzerführung und unterstützt gleichzeitig einen logisch aufgebauten WordPress-Blog.
